La Antigüedad Tardía y la temprana Edad Media se entienden ahora como tiempos de extraordinaria habilidad y creatividad en las artes decorativas. En el Imperio Romano de Oriente (Bizancio), artistas y artesanos hicieron la transición del arte ‘romano’ al ‘bizantino’ e inspiraron un movimiento de naturalismo a un estilo más hierático y simbólico, aprovechando los profundos lazos artísticos que conectan el mundo mediterráneo y el Este. Los muchos artefactos espectaculares de este período en la Colección Wyvern son objetos de lujo, la mayoría encargados por ricos mecenas o la Iglesia, que datan desde el siglo IV hasta alrededor de 1300. Obras maestras de gran importancia para la historia del arte, incluyendo un misorium de Artemisa del siglo V, previamente no publicado, y un enkolpion esmaltado del siglo XI de Constantinopla, están entre los puntos destacados de la colección. Otros objetos extraordinarios – decoraciones de carro de la época romana tardía, una puerta funeraria de piedra de Siria y broches traídos a través de Europa por las familias de soldados romanos – completan este panorama artístico de las grandes civilizaciones mediterráneas y persas, cuya influencia creativa se extendió hasta el lejano oeste del mundo islámico. El catálogo, del experto en metalistería bizantina Marco Aimone, se complementa con tres ensayos de especialistas técnicos: Jack Ogden (esmaltado), Peter Northover (metalurgia) y Erica Cruikshank Dodd (marcas de garantía). Rika Gyselen también contribuye con lecturas de inscripciones persas.