Durante décadas, Philip Sharkey gobernó modestamente la escena londinense de la fotografía de pasaportes y visas: el profesional más grande, confiable y admirado en el campo. Aquellos lo suficientemente afortunados como para haber estado ante la lente de Philip siempre se iban sintiendo que habíamos participado en un ritual que nos elevaba a un tipo especial de club. Estas memorias maravillosamente producidas reviven vívidamente una época desaparecida en la capital. Delicioso. — Stephen Fry Un archivo nunca antes visto de 300 retratos de celebridades del icónico Passport Photo Service de Londres, donde actores, escritores, músicos, atletas y otros rostros famosos posaron para las fotografías de sus documentos de viaje. Desde que abrió sus puertas en 1953, Passport Photo Service, un modesto estudio en Oxford Street en Londres, fotografió a miles de personas para pasaportes, visas y tarjetas de residencia, y algunos de ellos resultaron ser famosos. Era un negocio familiar dirigido por el boxeador profesional convertido en fotógrafo Dave Sharkey, su esposa, Ann, y, finalmente, su hijo Philip. Convenientemente ubicado cerca de la embajada de EE. UU. y directamente enfrente de los grandes almacenes Selfridges, Passport Photo Service se convirtió en el lugar de referencia para las fotos de pasaporte gracias al boca a boca y su eslogan "Listo en 10 minutos", ofreciendo un servicio instantáneo antes de que nadie más en la ciudad pudiera ofrecer una respuesta tan rápida. Este encantador libro es una colección de más de 300 retratos nunca antes publicados tomados a lo largo de seis décadas, que incluyen actores, escritores, músicos, políticos, atletas y más. Organizado libremente en orden alfabético, Passport Photo Service incluye rostros famosos como Muhammad Ali, Shirley Bassey, Eric Clapton, John Cleese, Joan Collins, Sean Connery, Anton Corbijn, Tim Curry, Daniel Day-Lewis, Michelle Dockery, Stefan Edberg, Mia Farrow, Tom Ford, Stephen Fry, Ava Gardner, J. Paul Getty, Althea Gibson, Chrissie Hynde, Mick Jagger, Angelina Jolie, Chaka Khan, Little Richard, Madonna, Rami Malek, Stella McCartney, George Michael, Carey Mulligan, Bill Murray, Peter O’Toole, Alan Rickman, Paul Robeson, Ringo Starr, Tilda Swinton, Shania Twain, Valentino, Gene Wilder, Kate Winslet y Natalie Wood, entre muchos otros. Más de cien de los retratos están acompañados de anécdotas e historias divertidas, escritas por Philip Sharkey. Entre sus recuerdos: La primera celebridad en usar sus servicios, Errol Flynn, abrió la puerta y, con las manos en las caderas, exclamó: "Sí, soy yo". La foto de Muhammad Ali fue tomada de camino a la RDC (anteriormente Zaire) para luchar contra George Foreman en el famoso combate Rumble in the Jungle. El tío de Sharkey, Peter, sugirió que quizás Bianca Jagger se quitara su gran sombrero para su foto, ya que el gobierno podría no aceptar la imagen. Ella respondió: "Conmigo sí lo harán". No regresó para una nueva toma. En su introducción, que cuenta una breve historia del negocio de su familia, Sharkey declara: "Una cosa es segura, a quien sea que fotografiamos, famoso o no, los tratamos a todos con el mismo cuidado y respeto. En ese momento, cuando el flash se dispara, su foto de pasaporte se convierte en un gran nivelador". Perfecto para el historiador de la fotografía, el nostálgico de Londres o el aficionado a las celebridades, el diseño de Passport Photo Service es un homenaje al arte del pasaporte, así como a las carteras de fotos del estudio que contenían las impresiones reveladas, completas con una cubierta de cuero sintético y un elegante sello rojo. Lleno de una maravillosa y ecléctica variedad de sujetos, este libro es un soplo de aire fresco en la era de la imaginería estrictamente controlada. Este volumen celebra carismática pero enfáticamente la importancia de la fotografía vernácula y la historia de un negocio familiar, revelando cómo las imágenes, incluso las hechas para documentos de viaje, aún pueden ser poderosos retratos.