“¿Qué tiene un metal amarillo y sin brillo que lleva a los hombres a abandonar sus hogares, vender sus pertenencias y cruzar un continente para arriesgar la vida, las extremidades y la cordura por un sueño?” – Sebastião Salgado Cuando Sebastião Salgado fue finalmente autorizado a visitar Serra Pelada en septiembre de 1986, después de haber sido bloqueado durante seis años por las autoridades militares de Brasil, no estaba preparado para el extraordinario espectáculo que le esperaba en esta remota colina al borde de la selva amazónica. Ante él se abrió un vasto agujero, de unos 200 metros de ancho y profundo, repleto de decenas de miles de hombres apenas vestidos. La mitad de ellos cargaba sacos de hasta 40 kilogramos por escaleras de madera, los otros saltaban por laderas fangosas de vuelta a la cavernosa boca. Sus cuerpos y rostros eran del color del ocre, teñidos por el mineral de hierro de la tierra que habían excavado. Después de que se descubriera oro en uno de sus arroyos en 1979, Serra Pelada evocó el tan prometido El Dorado como la mina de oro a cielo abierto más grande del mundo, empleando a unos 50.000 excavadores en condiciones espantosas. Hoy, la fiebre del oro más salvaje de Brasil es solo parte de la leyenda, mantenida viva por algunos recuerdos felices, muchos arrepentimientos dolorosos, y las fotografías de Sebastião Salgado. El color dominaba las páginas brillantes de las revistas cuando Salgado tomó estas imágenes. El blanco y negro era un camino arriesgado, pero el portafolio de Serra Pelada marcaría un regreso a la gracia de la fotografía monocromática, siguiendo una tradición cuyos maestros, desde Edward Weston y Brassaï hasta Robert Capa y Henri Cartier-Bresson, habían definido principios y mediados del siglo XX. Cuando las imágenes de Salgado llegaron a The New York Times Magazine, algo extraordinario sucedió: hubo un silencio total. “En toda mi carrera en The Times”, recordó el editor de fotografía Peter Howe, “nunca vi a los editores reaccionar a ninguna serie de fotografías como lo hicieron con Serra Pelada”. Hoy, con la fotografía absorbida por el mundo del arte y la manipulación digital, el portafolio de Salgado posee una cualidad bíblica y proyecta una inmediatez que las hace vívidamente contemporáneas. La mina de Serra Pelada lleva mucho tiempo cerrada, pero el intenso drama de la fiebre del oro salta de estas imágenes. Esta Edición de Coleccionista firmada y limitada es la primera monografía que reúne el asombroso portafolio completo. En reproducciones a gran escala, con calidad de museo, las imágenes se intercalan con papel transparente y se imprimen con la tecnología de vanguardia High Definition Skia Photography. El resultado es simplemente impresionante, como una exposición en forma de libro. INSTITUTO TERRA Fundado en 1998 en Aimorés, en el estado de Minas Gerais, el Instituto Terra es la culminación del activismo y el trabajo de Lélia Wanick Salgado y Sebastião Salgado como documentalistas culturales. A través de un programa científico de plantación y crianza de árboles jóvenes, la organización ha realizado una milagrosa reforestación de la región antes infértil y ha impulsado la misión de los Salgado de revertir el daño causado a nuestro planeta. TASCHEN se enorgullece de alcanzar el estatus de carbono cero a través de nuestra asociación continua. Edición de Coleccionista de 1.000 ejemplares (Nº 101–1.100), cada uno numerado y firmado por Sebastião Salgado.