No habían pasado más de ocho años de la rendición del gobierno nazi cuando Josef Heinrich Darchinger emprendió su viaje fotográfico por el oeste de una Alemania dividida. Las bombas de la Segunda Guerra Mundial habían reducido las principales ciudades del país a desiertos de escombros. Sin embargo, sus fotografías apenas muestran signos de la caída de una civilización. No es que el fotógrafo estuviera manipulando la evidencia: simplemente registró lo que vio. En ese momento, una agencia de viajes de Nueva York anunciaba la última oportunidad de ir a visitar los restos de los bombardeos. Las fotografías de Darchinger, en color y en blanco y negro, muestran un país en plena fiebre de reconstrucción. El auge económico fue tan increíble que el mundo entero habló de un «milagro económico». Las personas que lo lograron, en contraste, parecen realistas, sencillas, concienzudas y diligentes. Y cada vez más, parecen extraños en el mundo que han creado. Las fotografías retratan un país atrapado entre los polos opuestos del modernismo tecnológico y la restauración cultural, entre la opulencia y la penuria, entre la Gemütlichkeit alemana y la constante amenaza de la Guerra Fría. Muestran a los ganadores y perdedores del «milagro económico», personas de todas las clases sociales, en casa, en el trabajo, en su muy limitado tiempo libre y como consumidores. Pero también muestran un país que parece, en retrospectiva, una película de mediados del siglo pasado. Para esta edición revisada, hemos remasterizado digitalmente todas las fotografías en un nuevo formato de pantalla completa que cautiva con sus colores altamente pigmentados y un fino barniz de impresión.