En 1928, el artista comercial Hal Foster aceptó el encargo de convertir la novela Tarzán de los Monos de Edgar Rice Burroughs en una tira cómica en blanco y negro de 60 entregas para periódicos. Inicialmente, ningún periódico estadounidense la quiso, por lo que se estrenó en Inglaterra con gran éxito. Cuando los periódicos estadounidenses la adoptaron y pidieron más, Foster no estaba interesado. No fue hasta 1931, con la Gran Depresión amenazando a su familia con la inanición, que accedió a retomarla como una tira cómica dominical a todo color y a página completa, llamando al mal pagado trabajo "un poco de potaje". Ese poco de potaje lo alimentó durante los siguientes siete años, mientras Tarzán se convertía en el primer cómic de aventuras y en una de las tiras dominicales más queridas de Estados Unidos. Aunque los periódicos se quejaban de la violencia (Burroughs respondía que el éxito de Tarzán era el resultado de una "debilidad humana por las situaciones sangrientas y espantosas") y de la incesante desnudez (las notas del guionista pedían "mucha desnudez femenina"), los lectores encontraban las aventuras de Tarzán con antiguos egipcios, criminales modernos, vikingos, dinosaurios, simios asesinos y una plétora de provocativas reinas y princesas fascinantes, hasta que Foster cedió la tira a Burne Hogarth a mediados de 1937. Producido a partir de periódicos originales, conservando el color y la textura del proceso de coloreado de puntos Ben Day distintivo de los cómics antiguos, el Tarzán de Hal Foster te transporta de vuelta a un domingo por la mañana, boca abajo en la alfombra de la sala de estar, con los "cómics" extendidos ante ti, perdido en un mundo de aventuras exóticas mientras mamá te prepara tu propio tazón de avena.