En 2016, el fabricante de ropa deportiva Nike y el diseñador de moda Virgil Abloh unieron fuerzas para crear una colección de zapatillas que celebraba 10 de los modelos más icónicos de la empresa con sede en Oregón. Con su proyecto The Ten —que reinventó iconos como las Air Jordan 1, las Air Max 90, las Air Force 1 y las Air Presto, entre otras— revitalizaron la cultura de las zapatillas. Los diseños de Virgil Abloh ofrecen una visión profunda de la ingeniosidad de la ingeniería y rebosan de prestigio cultural. Inspirándose en el genio de la zapatilla original utilizando letras, etiquetas irónicas, técnicas de collage y escultura, Abloh jugó con el lenguaje y los elementos escultóricos para construir un nuevo significado. Inspirado por el ingenio del dadaísmo, la teoría arquitectónica y los acontecimientos de la vanguardia, analizó lo que hace que cada zapatilla sea icónica y la deconstruyó en un ensamblaje artístico, convirtiendo cada zapatilla en una pieza de diseño industrial, una escultura ready-made y una prenda ponible a la vez. ICONS traza el proceso creativo e investigativo de Abloh a través de la documentación de los prototipos, los mensajes de texto originales de Abloh a los diseñadores de Nike y los tesoros de los archivos de Nike. Encontramos "Swooshes" recortados de las Air Jordans y vueltos a aplicar con cinta adhesiva o hilo, los fragmentos de texto típicos de Abloh entre comillas en las Air Force 1, y All Stars cortadas en pedazos. Echamos un vistazo entre bastidores y somos testigos del enfoque "DIY" de Abloh, que dio a cada modelo de la colección Off-WhiteTM c/o Nike su toque único. Su vocabulario deconstructivo se refleja en la encuadernación suiza, que muestra un lomo abierto y revela la producción del libro. El libro documenta la forma de trabajo cooperativa de Abloh y reafirma el poder de la impresión. Para su diseño, Nike y Abloh se asociaron con el aclamado estudio de diseño londinense Zak Group. Juntos concibieron un compendio en dos partes, a partes iguales catálogo y caja de herramientas conceptual. La primera parte del libro presenta una cultura visual de las zapatillas, mientras que un léxico en la segunda parte define a las personas, lugares, objetos, ideas, materiales y escenas clave de los que surgió el proyecto. Textos de Nicholas Schonberger de Nike, el escritor Troy Patterson, el curador e historiador Glenn Adamson, y el propio Virgil Abloh enmarcan el trabajo colaborativo dentro de la historia de la moda y el diseño. Un prólogo de Hiroshi Fujiwara sitúa el proyecto dentro del continuo histórico de los colaboradores de Nike.