“A través de estos viajes y las fotografías, llegué a amar a los Estados Unidos más de lo que podría haberlo hecho de cualquier otra manera”. — Jack Delano En medio de los estragos de la Gran Depresión, la Administración de Seguridad Agrícola de los Estados Unidos (FSA) fue fundada en 1935 para abordar la pobreza rural del país. Sus esfuerzos se centraron en mejorar las vidas de los aparceros, inquilinos y agricultores terratenientes muy pobres, con programas de reasentamiento y colectivización, así como métodos agrícolas modernizados. En un programa de documentación paralelo, la FSA contrató a varios fotógrafos y escritores para que registraran las vidas de los pobres de las zonas rurales y “presentaran América a los americanos”. Este libro documenta el alcance total del programa de la FSA de 1935 a 1943, honrando su vigor y compromiso a través de temas, estados y preferencias estilísticas. Las fotografías están organizadas en cuatro grandes secciones regionales, pero por lo demás se les permite hablar por sí mismas, para proporcionar impresiones individuales tanto como para construir acumulativamente un estudio indeleble de una nación. Las imágenes son tanto en color como en blanco y negro, y abarcan todo el espectro de la vida rural estadounidense. Nos muestran a convictos, trabajadores del algodón, niños y trabajadores reubicados en la carretera. Vemos a sujetos víctimas de los elementos de la naturaleza tanto como de los caprichos del mercado económico global. Encontramos el trabajo de fotógrafos tan perceptivos y sensibles como Marion Post Wolcott, Jack Delano, Russell Lee, Walker Evans, Ben Shahn y Dorothea Lange, y leemos sus propios testimonios sobre el proyecto de la FSA y sus encuentros con sus sujetos, incluida la icónica y gastada Migrant Mother de Lange. Lo que une todas las imágenes es un compromiso con la individualidad y la dignidad de cada sujeto, así como con el testimonio que brindan sobre este período particular del pasado estadounidense. Los sujetos están arraigados en las dificultades de su destino histórico tanto como están atrapados en ciclos universales de crecimiento, juego, alimentación, envejecimiento y muerte. Sin embargo, se enfrentan al espectador con lo que es absolutamente suyo: una presencia única, insustituible, a menudo inolvidable.