Cuando las excavaciones de Pompeya se establecieron por primera vez sobre una base arqueológica académica en el siglo XIX, los hermanos Fausto y Felice Niccolini estuvieron cerca y listos para responder. Haciendo uso de la recién introducida técnica de litografía a color, documentaron los edificios, frescos, estatuas, así como los objetos cotidianos más comunes de la ciudad sepultada en solo 24 horas por la catastrófica erupción del Vesubio y conservada durante más de 1600 años bajo un manto de ceniza volcánica. El objetivo de los Niccolini era ilustrar todos los aspectos de la vida en la antigua ciudad. Su publicación, Le case ed i monumenti di Pompei ("Las casas y monumentos de Pompeya"), que se publicó por entregas entre 1854 y 1896 en Nápoles, presentaba más de 400 láminas a color que no solo proporcionaban vistas, mapas y planos de la ciudad y sus edificios públicos, sino que también ofrecían un acceso sin precedentes a las residencias privadas de Pompeya. Revelaron las asombrosas decoraciones murales pintadas que adornaban estas moradas largamente enterradas, sus intrincadas obras de arte y los utensilios prácticos de uso diario, evocando una vívida imagen de cada casa como un espacio doméstico real. En total, las láminas ilustraron más de 1000 objetos, cada uno extensamente especificado y localizado por primera vez, lo que convirtió la publicación en una referencia importante en la investigación de Pompeya. Además, representaciones "animadas" visualizaban la vida cotidiana en los talleres, tabernas y tiendas de Pompeya, en sus plazas públicas y en sus templos, teatros y baños. Este meticuloso facsímil revive el extraordinario logro de los Niccolini con todas las láminas a color y dos ensayos introductorios que sitúan el proyecto en su contexto contemporáneo y presentan a los protagonistas históricos de las excavaciones vesubianas. Además, exploramos la notable influencia ejercida por el arte pompeyano —y por los inquietantes moldes de yeso hechos de las víctimas de la erupción— en las artes visuales. A través de la pintura, la escultura y el diseño de interiores, rastreamos el legado de Pompeya en la obra de Robert Adam, Anton Raphael Mengs, Angelika Kaufmann, Jean-Auguste-Dominique Ingres, Lawrence Alma-Tadema, Pablo Picasso y Giorgio de Chirico, hasta llegar a los maestros recientes Duane Hanson y George Segal.